1.

Lý Văn Văn không lãng phí thời gian, sau khi có được giấy chứng nhận công việc, cô lập tức nộp đơn kiện ly hôn lên tòa án. Vào ngày thứ ba sau khi tòa án thụ lý vụ kiện, bản sao đơn kiện đã được gửi đến tay Khâu Hoài Minh.

“…Anh cứ ở bệnh viện đi, lát nữa tôi sẽ đưa cô ta đến, quy tắc vẫn như cũ, xóa hồ sơ y tế cho tôi… Đừng có nói nhảm, cứ làm theo lời tôi là được, tôi không say, rất tỉnh táo.”

Khâu Hoài Minh chửi thề một câu thô t ục, nhét điện thoại vào túi quần tây rồi dựa vào thành cabin thang máy, bứt rứt nhìn chằm chằm vào những con số nhảy liên tục trên màn hình hiển thị. Lúc này đầu óc anh ta sôi sục, không phân biệt được là do k1ch thích từ rượu hay từ tờ đơn kiện kia.

“Đinh—” Thang máy đến tầng bảy. Diệp Tiến bước ra khỏi cửa thang máy, sau đó quay người nhìn người đàn ông trong cabin với đáy mắt đỏ ngầu và sát khí ngùn ngụt. Anh đeo khẩu trang nên người đàn ông không nhận ra anh là ai.

…

Khi Khâu Hoài Minh đấm cửa thình thình, Lý Văn Văn đang thảo luận với Khâu Nhĩ về kế hoạch kỳ nghỉ đông.

“Tám giờ sáng thức dậy, rửa mặt và ăn sáng nửa tiếng, sau đó từ tám rưỡi đến mười giờ một tiết học, từ mười rưỡi đến mười hai giờ một tiết học nữa,” Lý Văn Văn thương lượng với Khâu Nhĩ, “Thời gian buổi chiều do con quyết định, con thích học gì cũng có thể thử, hoặc chỉ muốn ở nhà chơi game cũng được.”

Nghe vậy, Khâu Nhĩ bỗng lộ ra vẻ mặt phấn khích như học sinh tiểu học. Nếu là đứa trẻ hoạt bát hơn, có lẽ giờ đã ôm cổ phụ huynh rồi, nhưng cậu bé chỉ nhìn chằm chằm cô, hai mắt sáng rực.

Lý Văn Văn tiếp tục: “Có hai điều kiện tiên quyết, một là phải đảm bảo chất lượng các tiết học buổi sáng, hai là phải hoàn thành đầy đủ bài tập do giáo viên ở trường giao.”

Khâu Nhĩ gật đầu như giã tỏi, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy con muốn học đấm bốc, đầu phố kia có một võ đường.”

Lý Văn Văn thực sự không thể tưởng tượng được cậu học sinh tiểu học gầy như que tăm trước mặt sẽ trông thế nào khi đấm bốc. Nhưng cô che giấu rất tốt, không chút ngập ngừng, lập tức nói “Không vấn đề gì.”

Tiếng đấm cửa của Khâu Hoài Minh vang lên ngay sau âm cuối của bốn chữ “không vấn đề gì” đầy hạnh phúc. Bình bình bình, bùng bùng bùng, cạch cạch cạch, âm thanh vang khắp hành lang và hai tầng trên dưới, thật thiếu văn hóa.

“Khâu Nhĩ, vào phòng con đi.”

Lý Văn Văn đứng dậy đến sau cửa, cô nhìn qua lỗ mắt mèo, dứt khoát bảo Khâu Nhĩ trốn đi. Khâu Nhĩ không nhúc nhích, trên mặt vẫn giữ nét vui vẻ của giây phút trước, trông hơi buồn cười.

“Nghe rõ chưa, vào đi, đừng làm mất thời gian. Khụ khụ, cái mà mẹ mua tuần trước… cái hướng dẫn sử dụng của món đó con nghiên cứu lại nhé, à, máy rửa bát đấy, không thì nó kêu leng keng, tốn nước lại tốn điện.”

Lý Văn Văn ý có ẩn ý nói vậy, vẻ mặt của Khâu Nhĩ cuối cùng cũng thay đổi. Cậu đứng dậy không nói một lời, bê bát đĩa vào bếp, rồi quay về phòng ngủ của mình.

Lời dặn dò ân cần của Lý Văn Văn theo sau cậu: “Đóng cửa cho kỹ, đeo tai nghe vào, chuyện người lớn để người lớn giải quyết.”

…

Lý Văn Văn tạo dáng không phòng bị kéo cửa ra, cửa vừa mở, câu “anh đến đây làm gì” còn chưa nói xong, cô đã bị Khâu Hoài Minh túm cổ ấn vào tường. Lý Văn Văn hai tay nắm lấy cánh tay Khâu Hoài Minh, kìm nén động tác vặn lại theo phản xạ, lộ ra vẻ mặt đau đớn.

Hai lần trước Khâu Hoài Minh ra tay vì coi thường đối phương nên bị thiệt thòi, lần thứ ba này anh ta cẩn thận hơn nhiều, hai tay bóp cổ Lý Văn Văn, dù cô có cào vào mặt anh ta cũng không buông tay, cứ thế bóp đến khi cô gần như ngạt thở, sau đó túm lấy đầu cô đập mạnh vào tường mấy cái, cho đến khi Lý Văn Văn không thể đứng thẳng nổi.

“Cô muốn chết hay muốn ly hôn?” Khâu Hoài Minh túm tóc Lý Văn Văn, buộc cô ngẩng đầu lên.

Lý Văn Văn bị đập đến choáng váng, như thể không nghe rõ anh ta nói gì, cũng không trả lời.

Khâu Hoài Minh lộ ra khuôn mặt dữ tợn rất đúng với ấn tượng về kẻ kiểm soát và bạo hành gia đình, anh ta thậm chí không kiên nhẫn hỏi lần thứ hai, giơ cao cánh tay “bốp” một cái tát vừa mạnh vừa vang, đánh cho Lý Văn Văn lập tức chảy máu khóe miệng.

Khâu Nhĩ đột ngột mở cửa, cùng lúc đó, Lý Văn Văn lẩm bẩm một câu không rõ ràng vì đau mặt: “Đủ rồi đấy.”

…

“Cộc cộc cộc, cộc cộc cộc…” Lại có tiếng gõ cửa, cũng rất to, nhưng giữa hai lần gõ cách nhau khoảng mười lăm giây nên trông có trật tự và văn hóa hơn nhiều. Lý Văn Văn bước qua chướng ngại vật, một tay buộc tóc, một tay đi mở cửa.

Cửa mở ra, đứng ở cửa là một vị khách hiếm gặp – Diệp Tiến.

Diệp Tiến nhìn qua vai Lý Văn Văn vào trong, Khâu Hoài Minh đang bị còng tay vào chân bàn.

Chiếc còng tay là thứ Lý Văn Văn mới mua trên một nền tảng mua sắm không lâu trước đây, dành riêng để đối phó với Khâu Hoài Minh khi mất kiểm soát. Cô đã khó khăn chọn được chiếc làm bằng thép không gỉ có trọng lượng khá ưng ý trong một đống da màu hồng tím, và dùng kẹp tóc để khóa chết công tắc an toàn.

Má trái của Lý Văn Văn nổi một vết đỏ hồng cao bằng nửa ngón tay, nhưng dường như cô không cảm thấy gì, Diệp Tiến vừa mở cửa đã nhìn thẳng vào phía sau cô, nên cô hiểu rõ mục đích anh lên đây. Tiếng đấm cửa của Khâu Hoài Minh quá lớn, hai tiếng rơi vừa rồi khi cô ném anh ta ra cũng quá nặng. Cô cười toe toét, hỏi Diệp Tiến: “Có chuyện gì vậy? Mượn giấm à?”

Diệp Tiến quay người đi ngay: “Nhầm tầng rồi.”

…

Lý Văn Văn đấm vào vùng bụng và khu vực gan sườn của Khâu Hoài Minh vài cú, sau đó còng anh ta lại hơn hai tiếng đồng hồ, đoán chừng anh ta đã tỉnh rượu, cô mới lấy chìa khóa ra ngồi xổm trước mặt anh ta. Cô và anh ta không có gì để nói, cô mở khóa cho anh ta rồi dùng cằm ra hiệu cho anh ta cút đi.

Thực ra cơn say của Khâu Hoài Minh đã bị những cú đấm của Lý Văn Văn đánh bay từ lâu. Nắm đấm của Lý Văn Văn quá cứng, hai cú đầu đánh vào bụng khiến anh ta lập tức cảm thấy chua loét và buồn nôn, mấy cú sau đánh vào vùng gan sườn, anh ta toát mồ hôi như tắm phải quỳ gối trước cô. Vì vậy trong hơn hai giờ tiếp theo, anh ta không phải đang đợi cơn say qua đi, mà đang đợi cơn đau nhức nhối trở nên âm ỉ hơn.

Khâu Hoài Minh khó nhọc đứng dậy, vai khom lại di chuyển ra cửa, nắm lấy giá để đồ ở tiền sảnh.

“Nếu đứa con trai cầm dao của anh cũng không thể làm anh có chút xúc động nào, thì con người anh thực sự đã thối rữa tận gốc rồi.” Lý Văn Văn tựa lưng dưới vào bàn ăn, lạnh lùng nói.

Cái tát của Khâu Hoài Minh quá mạnh, trở thành giọt nước làm tràn ly, Khâu Nhĩ nóng đầu, xách con dao thái rau mà cậu vừa lấy từ nhà bếp đi ra. Khâu Hoài Minh nhìn thấy con dao đang lao thẳng về phía mình thì sững người, anh ta không thể tin được, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Khâu Nhĩ, không né tránh, cuối cùng là Lý Văn Văn đã đá anh ta ra và giành lấy con dao.

“Khi tôi kiểm tra hồ sơ y tế của mình, tiện thể cũng kiểm tra của anh luôn, anh bị chứng t*nh tr*ng yếu, nếu không có gì bất ngờ thì cả đời này anh cũng chỉ có một đứa con trai là Khâu Nhĩ thôi, hổ dữ không ăn thịt con.” Lý Văn Văn lại nói.

Sau khi Khâu Hoài Minh nhẫn nhịn rời đi, Lý Văn Văn gọi điện báo cảnh sát, cô tự xưng là công dân tốt đi dạo qua, báo biển số xe của Khâu Hoài Minh, tố cáo anh ta lái xe khi say rượu. Khâu Hoài Minh vừa lái xe ra khỏi khu phố nơi xây dựng căn hộ Lộc Minh, đã bị cảnh sát giao thông ở chốt gần đó chặn xe và đưa đi. Vào khoảnh khắc Khâu Hoài Minh bị gọi ra khỏi xe, Lý Văn Văn mở máy tính lưu trữ và gửi hình ảnh bạo lực vừa quay được cho Chương Hiểu Kỳ.

“Thứ” mua tuần trước đương nhiên không phải máy rửa bát, mà là một camera gia đình. Và mục đích ban đầu của việc mua camera gia đình cũng không phải để ghi lại cảnh bạo hành, mà để Lý Văn Văn tiện theo dõi xem Khâu Nhĩ tan học có về nhà an toàn đúng giờ không và tình hình khi cậu ở nhà một mình trong lúc cô chưa tan làm. Tuần trước cô đã thành công nhắc nhở cậu đóng cửa chưa kỹ thông qua camera giám sát.

Chương Hiểu Kỳ nhận được email liền gọi điện hỏi thăm tình hình bên này, Lý Văn Văn nói, mặc dù hình ảnh trông thì nguy hiểm, nhưng thực sự không có chuyện gì lớn. Chương Hiểu Kỳ hỏi cảnh Khâu Nhĩ cầm dao ra có thể xuất hiện trong bằng chứng nộp cho tòa không, Lý Văn Văn do dự một lúc, nói được.

2.

“Ngủ rồi à?”

Lý Văn Văn đẩy cánh cửa hé mở, mượn ánh đèn từ hành lang nhìn vào trong.

Khâu Nhĩ chôn mình sâu trong chăn không lên tiếng, nhưng rõ ràng là chưa ngủ.

Lý Văn Văn lê dép đi vào, kéo rèm cửa sổ cho Khâu Nhĩ, rồi ngồi xuống cuối giường. “Thật sự ngủ rồi à?” Cô hỏi dù đã biết câu trả lời, tỏ thiện chí vỗ nhẹ vào chân Khâu Nhĩ qua lớp chăn. Thái độ Khâu Nhĩ kiên quyết, “soạt” một cái rút chân lại.

Lý Văn Văn ngượng ngùng rụt tay lại, thành khẩn xin lỗi: “Mẹ không nên đá vào mông con.”

— Hơn hai giờ trước, Lý Văn Văn đã tước vũ khí lạnh của Khâu Nhĩ, tức giận quát mắng “Con có biết giới hạn không”, và đá cậu trở lại phòng.

Lý Văn Văn định xin lỗi thêm vài câu, nhưng đột nhiên nhận ra tình huống không đúng, Khâu Nhĩ dường như không phải đang giận dỗi. Cô đứng dậy đến đầu giường, dùng chút lực kéo chăn ra, mồ hôi lạnh của Khâu Nhĩ liền không còn chỗ ẩn nấp. Lý Văn Văn trễ mắt xuống, âm thầm chửi thề, cô luôn quên mất sự thật rằng Khâu Nhĩ chưa đầy mười hai tuổi vì chiều cao và sự trưởng thành sớm của cậu.

Lý Văn Văn ngồi xổm bên đầu giường, đưa tay vuốt những sợi tóc lòa xòa trên trán Khâu Nhĩ, hơi vụng về dỗ dành: “Mẹ sẽ bán thêm một chiếc túi nữa, ngày mai chúng ta sẽ đi đóng tiền học đấm bốc, đóng luôn tiền năm năm, con cố gắng năm năm sau trở thành Nhóc Tyson (*) mới của khu Liên Hồ nhé.”

(*) Mike Tyson — huyền thoại quyền anh hạng nặng người Mỹ nổi tiếng với lối đánh cực kỳ mạnh mẽ, hung hãn và tốc độ ra đòn khủng khiếp.

Khâu Nhĩ từ từ mở mắt, ánh mắt không tập trung nhìn vào tay áo của Lý Văn Văn, lông mi ướt đẫm, không biết là dính mồ hôi hay nước mắt. Một lúc sau, cậu nắm lấy cổ tay Lý Văn Văn nhẹ nhàng đẩy ra.

Lý Văn Văn khoanh hai tay đặt lên giường lặng lẽ nhìn cậu, một lát sau, cô nghiêm túc hứa hẹn: “Là mẹ không bảo vệ con tốt, sau này sẽ không có chuyện như thế này nữa.”

Nước mắt của Khâu Nhĩ bất ngờ dâng lên không báo trước, nhanh chóng tràn ra khỏi hốc mắt, rơi từng giọt, từng giọt xuống ga giường.

…

Mặc dù ngày hôm sau không phải cuối tuần, nhưng Lý Văn Văn vẫn giữ lời hứa đăng ký lớp đấm bốc cho Khâu Nhĩ ngay trong ngày. Khâu Nhĩ xách theo cặp sách không kịp để về nhà, đi theo sau Lý Văn Văn, nhìn cô kéo khẩu trang bên má trái liên tục nhấn mạnh với giáo viên rằng “mọi bài tập đều phải lấy an toàn làm tiêu chuẩn”, thầm cúi đầu dùng các khớp ngón tay hơi trắng bệch cọ xát liên tục vào bao cát.

“Ngày mai thi xong là bắt đầu kỳ nghỉ đông, con nghỉ ngơi trọn vẹn cuối tuần, sau đó bắt đầu học bổ túc kỳ nghỉ theo kế hoạch ban đầu, được không?” Trên đường về nhà sau khi chào tạm biệt thầy đấm bốc và băng qua đường, Lý Văn Văn sắp xếp như vậy.

Khâu Nhĩ đang nhìn chăm chăm vào cửa hàng sushi bên đường, không nghe thấy câu hỏi của cô, tất nhiên cũng không trả lời.

“Mẹ đã đăng ký lớp đấm bốc cho con rồi, con không thể trở mặt được.” Lý Văn Văn không đợi được câu trả lời nên quay đầu lại cảnh giác, cô nhìn theo hướng mắt của Khâu Nhĩ, lộ vẻ mặt khổ sở, “Tối nay muốn ăn sushi à? Nhưng mẹ đã mua cá trên đường tan làm rồi, cá rất tươi, người đánh cá vừa mới làm thịt.”

Khâu Nhĩ nhìn qua cửa sổ thấy chủ nhiệm giáo vụ há miệng ăn miếng cơm nắm do cô giáo Cao đút cho, bày ra vẻ mặt “thì ra là vậy”.

“…Con ăn xong sushi thì có thể học bổ túc thật tốt trong kỳ nghỉ đông không?” Lý Văn Văn đắn đo nhiều lần cuối cùng đưa ra nhượng bộ có điều kiện.

Đôi mắt Khâu Nhĩ chớp một cái, nhanh chóng suy luận ra nguyên nhân và hệ quả của câu điều kiện này, cậu không giải thích thêm, chậm rãi nói: “Được.”